این کتاب

، هنر مطالعه و درک زندگی سازمانی را مورد کاوش قرار داده و آن را توسعه    می­بخشد. این موضوع مبتنی بر یک گزاره‌ی بسیار ساده است: تمامی نظریه­های سازمان و مدیریت مبتنی بر پنداشته‌ها و یا استعاره­هایی هستندکه ما را کمک می‌کنند تا سازمان‌ها را به شیوه‌ای متمایز و در عین حال ناقص مشاهده، درک و مدیریت کنیم.

استعاره تنها وسیله­ای برای آراستن کلام نیست، بلکه به شیوه­ی اندیشیدن و دیدن و نیز درک جهان هستی توجه دارد. برای مثال، پژوهش در حوزه­های وسیع و گوناگون نشان داده است که استعاره، تأثیر سازنده و بسزایی بر علم، زبان و اندیشه دارد. در حالی که هویت خود را نیز پیوسته نو و بازسازی می­کند.

هر زمانی‌که تلاش می­کنیم تا بخشی از تجربه را برحسب بخش دیگری از تجربه درک کنیم، از استعاره استفاده می­کنیم. بنابراین، استعاره از طریق احکام ضمنی یا صریحی‌که بیان می‌نماید الف، ب است “یا شبیه آن است” به پیش می­رود. زمانی‌که می­گوییم “آن مرد شیر است”، از تصویر شیر جهت جلب توجه به جوانب شیرمانند انسان استفاده می­کنیم. در این صورت استعاره، درک ما را از مرد به شیوه‌ای متمایز ولی ناقص و جزئی شکل می­دهد.

یکی از جوانب جالب توجه‌ی استعاره این است‌که همیشه یک نوع بینش یک‌سویه را به بار می­آورد. استعاره با برجسته ساختن تفاسیری معین، بر دیگر تفاسیر، نقشی زمینه­ای و حاشیه­ای تحمیل می‌کند. بنابراین، استعاره با جلب توجه‌ی ما به شجاعت، نیرو یا درنده­خویی شیرمانند مرد، این حقیقت را پنهان می­کندکه همان مرد امکان دارد در عین حال خوک، شیطان، فردی مقدس، فردی مزاحم و یا یک فردی گوشه­گیر نیز باشد.

یکی دیگر از ویژگی­های بارز و جالب توجه‌ی استعاره، در این حقیقت نهفته است‌که استعاره همیشه امکان تحریف دارد.