هدف این کتاب پاسخ‌گویی به چیستی و چرایی اقدامات مدیریت شهری در حوزة توسعة اقتصاد فرهنگی تهران است؛ به‌عبارت‌دیگر، در پی آن هستیم تا دریابیم اقتصاد فرهنگ چیست و چرا توسعة آن در فهرست اولویت‌های مدیریت شهری تهران پدیدار شده است؟

مقامات ملی یا شهری اغلب به این باور عمومی پناه می‌برند که سیمای پایتخت، برای ایجاد یک تصویر مناسب با اساطیر ملی یا مدنی، می‌بایستی به صورت فیزیکی تغییر کند. آنها همچنین به دنبال کارآمدی بیشتر هستند تا امکان پذیرش کارکردهای رشدیابنده را در پایتخت‌ها فراهم کنند. 

شهر، مکانی است که تجربه‌های زیستی و فعالیت‌های بشری در آن جمع و انباشت می‌شود. این تجربه‌ها، هم فعالیت‌ها و تجربه‌های مادی مانند ساخت و ساز ساختمان‌ها، ابزار و امکانات شهری، کوچه و خیابان‌ها را در برمی‌گیرد و هم تجربه‌ها نه تنها مهم‌ترین منبع و سرمشق انسان‌ها برای راهبری شهروندان جامعه، خط مشی‌گذاری، تصمیم‌گیری، مدیریت زندگی جمعی و برپایی یک زندگی با کیفیت مطلوب است. 

شهر، مکانی است که تجربه‌های زیستی و فعالیت‌های بشری در آن جمع و انباشت می‌شود. 

از اوایل دهه 1970، بسیاری از جامعه‌شناسان و محققان، به‌شدت درگیر بحث در خصوص جایگاه نظری مطالعات و تحقیقات شهری بوده‌اند. محققان پیرو سنت مارکسیستی، به‌شدت منتقد سنت تجربی مکتب شیکاگو بوده‌اند، ولی در سال‌های پایانی قرن بیستم، برخی محققان، به دنبال تلفیق عناصر موجود در دیدگاه‌های رقیب بوده‌اند تا نظریه جامعی در خصوص شهر، به ‌عنوان پدیده‌ای اجتماعی ـ فرهنگی ارائه دهند.