در اين کتاب با رويارويي دو شخصيت اسطوره‌اي ادبيات جهان مواجهيم. اگر گمان مي‌کنيد با خواندن رمان کوتاه ماجراي عجيب دکتر جکيل و آقاي هايدنوشته‌ي رابرت لويي استيونسون همه‌ي ماجرا دستگيرتان شده، سخت در اشتباهيد. با خواندن کتابي که در دست داريد متوجه خواهيد شد که چرانقش شرلوک هولمز و دستيار با وفايش در اين ماجراي شگفت‌انگيز تا همين چند وقت اخير فاش نشده بود.

عالي­رتبه­ترين مقامات دو کليساي رم و سلت جهت مناظره در حضور ازوي، شاه نورث­آمبريا، در ويتبيا گرد هم آمده­اند تا او تصميم بگيرد قلمرو پادشاهي­اش از رسوم کدام کليسا پيروي بکند. پشت پرده کينه­هايي عميق­تر از چند اختلاف آييني يابقاي هر يک از اين دو کليسا در پادشاهي­هاي ساکسون­ جريان دارد. زماني که سرراهبه‌يآتن، سخنگوي چيره­دست کليساي سلت به قتل مي­رسد، همه به رم شک مي­برند.

اين رمان، داستان مرن، کارآگاهي در مصر باستان، را نقل مي‌کند که به دستور فرعون به همراه پسرش، کيسن براي پي بردن به قتلي که در مکاني مقدس اتفاق افتاده تلاش مي‌کند. مقتول کاتبي به نام هورمين است که به خاطر خصوصيات بد اخلاقي‌اش دشمنان زيادي داشته و بنابراين مظنونين به قتل وي زياد هستند و همين موضوع باعث پيچيدگي حل اين معما مي‌شود.