كتاب حاضر، حاصل پروژه مطالعاتي گسترده‌اي است كه گروهي به رهبري مايكل پورتر در مورد مشكلات سلامت آمريكا انجام داده است. اگرچه هدف كتاب دركل، باز تعريف نظام سلامت در آمريكا بوده است، ولي آموزه‌هاي آن جهاني است. نويسندگان در اين زمينه مي نويسند: «در اين كتاب، نظام خدمات درماني ايالات متحده در كانون توجه قرار گرفته، اما اصول در همه جاي جهان، يكي است».

بدون دگرگونی‌های بنیادی در خدمات درمانی، وضع از آن‌چه هست بدتر خواهد شد. افزایش هزینه‌ها، مشكلات مربوط به كیفیت و شمار آمریكاییان بی‌بیمه نه پذیرفتی است و نه دوام‌یافتنی.