کتاب با این فرض شروع می‌شود که اخلاق در سازمان‌ها با «رفتار افراد در آن سازمان‌ها» ارتباط دارد. رفتار افراد نتیجه تعدادی از عوامل است و بسیاری از این عوامل می‌توانند تحت تأثیر سازمان و مدیران آن قرار گیرند. در قسمتی از کتاب آمده است که برخی از ما شک و تردید نسبتا زیادی به اخلاق مدیران ارشد اجرایی داریم. اما بسیاری از این مدیران در کسب‌وکار خویش مراقب اخلاق هستند و سعی در ارتقای تصویر ذهنی دارند.