مولف پس از شرح زندگی کودکی ، خانوادگی و تحصیلی سلیگمن، مبانی نظری درماندگی آوخته شده و کاربردهای آن را توصیف و تحلیل می کند.فصل دوم کتاب به بنیان های  نظری روان شناسی مثبت نگر و چگونگی پدیدایی و نقش موثر آن در روان شناسی معاصر اختصاص یافته و سرانجام در  فصل سوم ، کاربرد نظریه سلیگمن در درمان مورد بحث و ارزیابی قرار می گیرد.